Veselý Štědrý večer
Štědrý den připadá na 24. prosince a vrcholí adventní období před Vánocemi, které začíná čtvrtou neděli před Štědrým dnem. V mnoha kostelech končí advent půlnočními bohoslužbami. V moderní době se s oblibou slaví v noci před Štědrým dnem.
HISTORIE Štědrého večera
Tradice slavení Štědrého dne částečně vychází z křesťanské liturgie začínající při západu slunce, která je zděděna z židovské tradice a vychází z Příběhu stvoření z Knihy Genesis, podle kterého první den začíná večer a končí ráno. Také se věří, že Ježíš nebo Ježíš Nazaretský se narodil o půlnoci v oblasti Palestiny. Mnoho historických koncepcí o starověkých tradicích přispělo k rozvoji předvečerních oslav, které přetrvaly v raně křesťanském kalendáři.
Štědrým dnem končí adventní období, období příprav na Vánoce, které začíná 30. listopadu, na východě 15. listopadu. Právě této noci pastýři, kteří hlídali svá stáda mimo Betlém, spatřili na nebi jasnou hvězdu, která signalizovala narození Ježíše Krista. To je důvod, proč má mnoho kostelů bohoslužby začínající čtvrtou neděli před Vánocemi. Od 12. do 15. století byly křesťanské tradice kvůli svaté inkvizici povinné. Během 16. století byl kostel ovlivněn oslavami zimního slunovratu a předchozí noci začaly vánoční přípravy.
V mnoha částech Evropy lidé věří, že o půlnoci na Štědrý den mají zvířata nakrátko schopnost řeči. Mohlo to být tradiční spojení vola a osla v Betlémě, které dalo vzniknout takovým pověrám, ale koncept mluvících zvířat je pravděpodobně pohanského původu. Úzce příbuzná víra, rozšířená v Anglii a Evropě, je ta, že dobytek o půlnoci na Štědrý den vstává ve svých stáních nebo klečí, aby uctíval dítě Krista.
Přes jeho křesťanský význam je se Štědrým dnem spojena řada pohanských a nadpřirozených vír. Ve skandinávských zemích se věří, že mrtví na Štědrý den znovu navštěvují své bývalé domovy. Lidé se před spaním ujišťují, že mají v salonech uklizeno a že hoří dobrý oheň. Často zapalují svíčky, prostírá stůl a nechávají spoustu jídla pro své strašidelné návštěvníky. Také se ujišťují, že sedáky jejich židlí jsou zaprášené. Když ráno vstanou, znovu otřou židle čistým bílým ručníkem. Pokud na sedadle najdou nějaké nečistoty, znamená to, že tam v noci seděl příbuzný čerstvě z hrobu.
Slavit Vánoce jako svátek se stalo populárním v 19. století. Štědrý večer zůstává důležitou součástí křesťanské kultury a značí narození Ježíše. V minulém století se stal ještě populárnějším díky milované ikoně: Santa Clausovi. Myšlenka veselého muže v červeném dala vzniknout dalším tradicím, jako je věšení punčoch a vynechání sušenek, mléka a někdy i mrkve pro jeho soby.
Kromě Santa Clause a křesťanství nabyl Štědrý večer ještě dalšího významu — stal se také dnem jako stvořeným pro trávení času s rodinou a blízkými u večeře, zdobení, balení dárků a filmů s vánoční tematikou. Dovolená spojuje rodiny a přátele, umožňuje jim sejít se a užít si speciální a tradiční aktivity, od Evropy, Severní a Latinské Ameriky až po Asii.
